Балтийский криминологический семинар основан в 1987 г. по инициативе группы криминологов из Ленинграда (Санкт-Петербурга), Москвы, Латвии, Литвы, Эстонии с целью обмена мнениями ведущих криминологов СССР.
С общего согласия семинар должен быть ежегодным и проводиться последовательно в Эстонии, Латвии, Литве, Ленинграде (Санкт-Петербурге). Так, в Ленинграде – Санкт-Петербурге прошли четвертый (1990 г.), восьмой (1994 г.), двенадцатый (1999 г.) и шестнадцатый (2003 г.) семинары.
Менялась политическая ситуация, республики Прибалтики добились независимости, а Семинар продолжал существовать и развиваться, привлекая все большее число участников из стран Европы и Северной Америки. Материалы большинства семинаров были опубликованы.
С 1991 г. Балтийский криминологический семинар становится Международным. И не только в связи с обретением Латвией, Литвой, Эстонией независимости, но и в силу присоединения участников вначале из стран Балтийского региона (Германия, Дания, Норвегия, Польша, Финляндия, Швеция), а затем и других стран.
Гордостью Международного Балтийского криминологического семинара является участие в его работе таких криминологов с мировым именем, как профессора Ian Taylor (Великобритания), Nils Christie (Норвегия), Kauka Aromaa (Финляндия), Manfred Brusten (Германия), Klaus Sessar (Германия), Fritz Sack (Германия), Jerzy Jasinski (Польша), Monika Platek (Польша), Jerzy Sarnecki (Швеция), Louise Shelley (США) и др.
Не меньшая заслуга Семинара – сохранение профессиональных отношений между криминологами стран Балтийского региона.
29 июня – 1 июля 2007 г. состоится двадцатый (юбилейный) Международный Балтийский криминологический семинар в Санкт-Петербурге. Его тема: «Преступность и девиантность в изменяющемся мире» («Crime and Deviance in the Changing World»). Рабочие языки – английский, русский. Этот Семинар, как и все предыдущие, призван объединить усилия криминологов прежде всего стран Балтийского региона, что способствует укреплению не только профессиональных, но и политических, экономических, культурных связей между странами. Тем более, что тематика Семинара затрагивает общие проблемы организованной преступности, терроризма, торговли людьми, наркотизма, прав человека.
